Viagens de moto trail por região: as melhores rotas da Costa Leste

Se perguntar a um americano comum, ou até a alguém que não seja americano, em que pensa quando se fala do leste dos Estados Unidos, o mais provável é que fale de Nova Iorque e da Estátua da Liberdade e que se fique pelas atrações turísticas da região.

Os motociclistas de aventura sabem mais do que isso. Sabemos que, por trás da agitação de Nova Iorque, Filadélfia ou Nova Jérsia, existe um imenso parque de diversões de bosques e florestas, entrecortado por rios, lagos e travessias de água – um paraíso para qualquer motociclista de aventura.

Neste guia, vamos ver de perto as melhores rotas de aventura da costa leste. Se é um motociclista de aventura dos mais radicais, não pode deixar de enfrentar as Backroad Discovery Routes no nordeste. No total, estendem-se por mais de 1300 milhas e levam-no para norte a partir de Nova Iorque, através de New Hampshire, Vermont e Maine, até baterem à porta do Canadá no ponto final.

Na verdade, poderíamos encher muitas mais páginas do que estas, mas estas rotas são um bom ponto de partida para quem quer explorar os caminhos menos percorridos sobre duas rodas.

Michaux Forest, na Pensilvânia

Situada a oeste de Gettysburg, palco da batalha mais sangrenta travada em solo norte-americano (1 a 3 de julho de 1863), a Michaux State Forest (pronuncia-se «Mi-chô») estende-se por mais de 85 500 acres nos condados de Adam, Cumberland e Franklin.

Algumas das estradas corta-fogo de gravilha fazem-no subir até aos 4500 pés acima do nível do mar, com vistas deslumbrantes sobre os condados lá em baixo. Pode facilmente juntar 100 milhas de condução num dia. E, para o motociclista mais aventureiro, há 35 milhas de trilhos para ATV pelas florestas, que vão pôr à prova qualquer nível de perícia – sobretudo para quem conduz motos de aventura de maior porte.

Com o nome do botânico francês do século XVIII Andre Michaux, e onde fica Mont Alto, a primeira escola florestal, a Michaux Forest tem parques de campismo espalhados por toda a área, por ordem de chegada. Quanto mais fundo, e mais a subir, for, mais isolada se torna a condução.

Dois pontos altos dos passeios são o Long Pine Reservoir e o Laurel Lake. Esteja apenas atento aos caminhantes: 37 milhas do trilho dos Apalaches serpenteiam pela Michaux State Forest. Para mais informações, eis um mapa da Michaux State Forest.

Bald Eagle State Forest, na Pensilvânia

Andar de moto ADV dentro e à volta da Bald Eagle State Forest é um dos favoritos dos locais e uma joia escondida. Por isso, pedimos desde já desculpa aos locais se estamos a revelar o segredo, mas a condução aqui é boa demais para não a partilharmos.

Com o nome do famoso nativo americano, o chefe Bald Eagle, a Bald Eagle State Forest estende-se por quase 194 000 acres nos condados de Snyder, Union, Centre, Mifflin e Clinton, a oeste de State College, onde fica a Penn State University.

Existem cerca de 340 milhas de estradas na Bald Eagle State Forest, na sua maioria sem asfalto e que chegam aos 2300 pés acima do nível do mar. Há imensos trilhos para motos dual-sport, e alguns exigem um nível de perícia avançado por causa das pedras afiadas e dos enormes lamaçais. Três que impressionam sempre são os trilhos que atravessam a região de Seven Mountains, que passam por Shade Mountain e que seguem junto ao Poe Paddy State Park.

Para mais informações, eis um mapa do Bald Eagle State Park.

De Hancock, NY, a Andes, NY

Que melhor maneira de começar a North East Backcountry Discovery Route do que mesmo no início, em Hancock, Nova Iorque? Embora possa entrar na BDR em qualquer ponto ao longo das 1300 milhas, às vezes sabe bem começar com calma, pelo princípio.

O percurso de Hancock a Andes tem 135 milhas, com terreno variado, mas dizem-nos que, tirando um par de troços, a condução é relativamente fácil (claro que este termo significa coisas diferentes para pessoas diferentes, consoante o seu nível de perícia).

Eis um pequeno excerto do percurso, diretamente dos organizadores da BDR:

Siga até onde os braços leste e oeste do rio Delaware se encontram, na histórica vila de Hancock, Nova Iorque — uma localidade amiga dos motociclistas, um paraíso para caçadores e pescadores e o local perfeito para começar a aventura NEBDR.

Atravesse o West Branch do Delaware a apenas uma milha do centro de Hancock e prepare-se para aquecer as suas capacidades em terra na sombreada O&W Road, pelo rural Wayne County, na Pensilvânia. A aventura começa a intensificar-se quando chega à River Road, um caminho acidentado e sazonal que acompanha uma ribanceira íngreme bem acima do rio Delaware. Volte a atravessar para Nova Iorque, até Callicoon, para muitas milhas de agradáveis estradas de terra e gravilha que atravessam florestas e terrenos agrícolas e cruzam várias vezes o East Branch do Delaware. Passará pela primeira de muitas pontes cobertas da NEBDR em Downsville e depois seguirá, a subir e a contornar o majestoso Pepacton Reservoir, por um emocionante troço de asfalto sinuoso. A chegada a Andes inclui estradas de terra sazonais e vistas de montanha extraordinárias. Está agora no extremo oeste das Catskills, e Andes é a típica vila das Catskills.

De Copake Falls, NY, a Readsboro, VT

Este troço de 171 milhas do BDR tem de tudo, sobretudo se procura terreno técnico. A recompensa por superar as partes técnicas são vistas pitorescas, dignas de um postal. Mais uma vez, eis uma breve descrição do BDR:

Bem-vindo à porta de entrada do NEBDR para a Nova Inglaterra, onde os motociclistas sentem depressa uma mudança de relevo ao subir para o sopé dos Berkshires, com muitas paisagens bucólicas intercaladas com trilhos de dois sulcos ladeados de fetos, sob densas copas de floresta...

...Entre no extremo sudoeste do Massachusetts e desfrute de alguns trilhos de terra de primeira que seguem para sul, numa breve passagem pelo Connecticut. A rota volta depois a norte, de regresso ao Massachusetts e às Berkshire Mountains, que oferecem muitas florestas estaduais ideais para motos ADV, com terreno variado e exigente. Estes pontos altos fora do asfalto vão certamente pô-lo de pé nos poisa-pés e incluem a Beartown State Forest e a ameaçadora October Mountain, que começa a subir a fasquia da condução técnica no NEBDR.

O ponto mais alto dos Berkshires é o majestoso Mt. Greylock. A rota leva-o ao cimo por um trilho de terra sazonal e, com 3491 pés de altitude, o Greylock é o ponto mais alto do estado do MA, com vistas de mais de 90 milhas sobre os Berkshires até aos estados vizinhos de CT, VT e NH. Se decidir passar a noite no Bascom Lodge, um alojamento em estilo craftsman fiel à época, não se esqueça de ver o nascer do sol a partir do cume — tão belo que o poeta Henry David Thoreau escreveu sobre ele.

De Woodsville, NH a Gorham, NH

O troço mais longo do NE BDR, a rota de Woodsville a Gorham tem 231 milhas e vai deixá-lo maravilhado – tanto pela condução como pela paisagem.

Mais uma vez, esta descrição do site do BDR dá uma ideia melhor do que esperar do que qualquer coisa que pudéssemos escrever. Eis um breve resumo:

Poucas milhas acima por uma estrada rural de terra a partir de Woodsville, e depois de atravessar uma longa ponte coberta, chega à Brick Store, em Bath. A Brick Store é a mercearia mais antiga dos Estados Unidos ainda em funcionamento, fundada em 1791. Conhecida pelo excelente fudge, pelos produtos fumados e por uma ótima charcutaria, é um ótimo sítio para levar o pequeno-almoço e o almoço. O proprietário, Scott, também é um motociclista apaixonado.

A secção 6 serpenteia por pitorescas estradas de terra desde a fronteira oeste em direção a leste, atravessando bosques e campos agrícolas, bem como algumas propriedades com cavalos. Depois de cruzar a Interstate 93, a rota segue pela Sandwich Notch Road, de Thornton a Sandwich, construída em 1801 para a comunidade agrícola que habitava a zona. Hoje é uma estrada de terra de via única, muito divertida de percorrer, mas lembre-se de que tem sempre trânsito nos dois sentidos. Paragem obrigatória numa loja self-service de gelados e queijos, a Sandwich Creamery, escondida numa estrada de terra longe dos caminhos habituais. Pouco depois, encontra a magnífica vista do Mount Chocorua e do Lake Chocorua.

Virando a norte, a rota segue pela Kancamagus Highway durante cerca de dez milhas. A estrada deve o nome ao chefe Kancamagus, «O Destemido», da tribo Panacook. A paisagem do Swift River e das montanhas é espetacular antes de virar para a Bear Notch Road. As estradas florestais da Bartlett Experimental Forest acrescentam mais terra ao percurso antes de passar o Franconia Notch pela NH Route 302. Depois do Mount Washington Hotel, a rota segue pela Jefferson Notch Road em torno da base do Mount Washington. Depressa vai apreciar qualquer estrada a que chamem «notch» no New Hampshire.

As White Mountains, e sobretudo o Mount Washington, são um espetáculo e o ponto alto do NEBDR. A Mt. Washington Auto Road é imperdível – são 7 milhas de alcatrão e terra até ao cume, a 6288 pés. Nos dias limpos, há vistas incríveis de 360 graus num raio de cem milhas.

Considerações finais

Esperamos que estas rotas lhe tenham aguçado o apetite e o inspirem a partir para o Nordeste dos Estados Unidos. Seja qual for a sua moto trail, há aqui algo para todos. Além disso, muitas vezes há rotas alternativas consoante o seu nível: os motociclistas menos experientes podem seguir rotas menos exigentes, enquanto os mais experientes podem enfrentar terreno muito técnico e duro, se assim quiserem.

O que torna estes trilhos ainda melhores são as pitorescas vilas e as pessoas que as habitam. São grandes guardiãs da história da região e, quando descansar no fim de cada dia – ou muito depois de terminar a viagem –, vão enriquecer a memória que guarda da viagem. Boa viagem!