Pan America: is dit echt een ADV-klare Harley-Davidson?

Harley-Davidson, de grootste naam in de motorwereld, heeft zijn intrede gedaan. Wat je ook van Harley vindt, velen hebben zich afgevraagd wat er zou gebeuren als The Motor Company zou besluiten zijn krachten te richten op een ander soort motor dan alleen de cruisers waar het zo bekend om staat. Welnu, dat moment is aangebroken.

De Pan America 1250 en de Pan America 1250 Special zijn misschien wel de grootste koerswijziging in de geschiedenis van Harley-Davidson.

Met KTM en BMW rechtstreeks in het vizier is de Pan America een volledig nieuw model, van de grond af opgebouwd, met een compromisloze aanpak van de adventuremarkt.

Sommigen zullen misschien beweren dat Harley al een eerste stap heeft gezet in de ADV-scene met de Buell Ulysses, maar afgezien van het gebruik van een Sportster-aandrijving is het moeilijk te beargumenteren dat de Buell de eerste adventure motor van Harley is. Hoe dan ook, Buell bestaat niet meer en de Pan America krijgt alle aandacht.

Heeft Harley nu een echte kanshebber gemaakt, of een bluffer? We bekijken het van dichterbij.

• Een werkelijk geheel nieuwe motorfiets. Het is moeilijk voor te stellen dat de Pan America onderdelen gemeen heeft met andere Harley-Davidsons – want dat is niet het geval. Het frame is ontworpen voor avontuur, wat ver afstaat van de geasfalteerde wegen en rustige snelheden die een cruiser gewend is. Daarnaast krijg je een geheel nieuw motorblok (daarover straks meer), kettingaandrijving en een reeks elektronische systemen die nog nooit eerder op een Harley-Davidson te zien waren. Als je nog twijfelde over hoe serieus Harley deze categorie neemt, kun je die twijfels nu wel uit je hoofd zetten.

• De Revolution Max 1250. Geen logge, zware, luchtgekoelde V-twins met stoterstangen hier. Zoals je aan de naam al kunt zien, is Harley's nieuwste motorblok een supermoderne 1250 cc, 60 graden V-twin met vloeistofkoeling, DOHC met variabele kleptiming en een compressieverhouding van 13,1:1. Harley zegt dat hij 150 pk en 92 ft.-lbs koppel levert. Wat nog belangrijker is: dat vermogen is breed over het toerentalbereik verdeeld, zodat het ook echt bruikbaar is. De Revolution Max 1250 zelf is ook een dragend onderdeel van het chassis, wat gewicht bespaart en bijdraagt aan de structurele stijfheid van de motorfiets.

• Even over de styling. Kijk nog eens naar de Pan America. Hij valt op. Of dat goed is, bepaal je zelf, maar hij trekt zonder twijfel de aandacht. Harley zou Harley niet zijn als het niet een beetje traditie in de styling van de P-A had verwerkt: je ziet iets van de Road Glide terug in de kuip, samen met de rechthoekige Daymaker-koplamp. Wat je echter niet ziet, is een snavel. Rebels als ze zijn, besloten de ontwerpers van Harley dat ze er geen zouden gebruiken, juist omdat bijna elke andere adventure motor een snavel heeft. Trouw aan de traditie laat het ontwerp wel duidelijk het Revolution Max-blok zien, zichtbaar voor iedereen.

• Elektronica. De Pan America zit er vol mee. Met een zesassige IMU (tegenwoordig nodig om de concurrentie bij te houden) zijn er functies voor bochtengevoelige ABS en tractiecontrole, gekoppeld remmen en lift control voor beide wielen. Maar er is nog een functie die een eigen opsommingsteken verdient…

• Adaptive Ride Height. Adventure motoren zijn hoog en met een zithoogte van meer dan 31 inch is de Pan America geen uitzondering. De af fabriek gemonteerde ARH-optie van $1000 neemt de onzekerheid weg die rijders met kortere benen altijd voelen op hoge motoren. Als je vaart mindert en stopt, verlaagt ARH de motor tot twee inch, zodat je je voet stevig op de grond kunt zetten. Slim! Daarnaast houdt ARH tijdens het rijden de voorspanning voor en achter afgesteld, zodat de motor altijd de juiste dynamische doorzakking heeft. Daarbij wordt rekening gehouden met de hoeveelheid brandstof, het gewicht van de bagage en/of een passagier. Een werkelijk ingenieuze functie.

• Terug naar de elektronica. De motoren van tegenwoordig zijn uitgerust met geavanceerde elektronica, en de Pan America is daarop geen uitzondering. Naast vijf voorgeprogrammeerde rijmodi (Rain, Road, Sport, Off-Road en Off-Road+) zijn er nog drie rijmodi die de gebruiker naar eigen wens kan aanpassen. Je kunt één modus voor de straat hebben, een andere modus voor langzaam, technisch terrein en een derde modus voor snellere, harde onverharde stukken. Het enorme TFT-display is kleurrijk en ook gemakkelijk af te lezen. Mocht je je dat afvragen: ja, het ABS achter kan worden uitgeschakeld.

• Vering. De vering van de Pan America komt van Showa. Kies je voor de Pan America 1250 Special, dan krijg je een elektronisch verstelbare versie van de BFF (Balance Free Fork) en BFRC (Balance Free Rear Cushion). Er zijn vijf verschillende veringinstellingen die gekoppeld zijn aan de vijf rijmodi.

• Hydraulische kleppen. Nee, de kleppen zelf zijn niet hydraulisch, maar de afstelling gebeurt hydraulisch. Voor jou betekent dit een onderhoudsvrij kleppenmechanisme, zodat je meer tijd hebt om te rijden en minder tijd kwijt bent aan sleutelen.

• Brandstoftank van 5,6 gallon. Adventure motorrijders willen zich geen zorgen maken over zonder benzine staan midden in niemandsland. Met een inhoud van 5,6 gallon kan de Pan America ongeveer evenveel benzine meenemen als veel van zijn concurrenten. Dat zou goed moeten zijn voor zo'n 200 mijl rijden, afhankelijk van je rijvaardigheid en de omstandigheden. Andere fabrikanten bieden in elk geval optionele tanks aan die nog groter zijn, tegen de 8 gallon(!). Volgt Harley dat voorbeeld?

We wisten altijd al dat Harley-Davidson een comfortabele en capabele straatmotor kon bouwen, maar als je ziet wat de Pan America te bieden heeft, lijkt The Motor Company echt een volwaardige adventure motor te hebben ontwikkeld.

Er ligt duidelijk een focus op serieuze offroadprestaties, maar gezien hoe sterk bezet deze categorie van zware jongens is, kan Harley niet tevreden zijn met alleen serieus: het moest de beste willen zijn.

De tijd zal leren of de Pan America 1250 die hoogte echt bereikt, maar er is geen reden om aan te nemen dat hij meteen de strijd kan aangaan met de gevestigde spelers in de markt voor adventure motoren met grote cilinderinhoud. Ben je op zoek naar zo'n motor, dan heb je er nu een model bij om te overwegen.